« Femme d’exception ou le fabuleux destin d’Elise... »A l’occasion de l’Exposition Universelle de Shanghai 2010, plus de soixante œuvres de la période chinoise d’Elise Rieuf (1897-1990), partiront en Chine, et seront exposées au Musée d'Art Xuhui . Cette peintre française des années 20, disciple d'une école de femme dirigée par M.J. Carpentier disciple de Rodin, a réalisé une série d'œuvres inédites lors de son passage en Chine. Bouleversée par le pays mais aussi par la tournure dramatique que prend son destin, elle n'y retournera jamais et gardera secrètes les œuvres réalisées là-bas. Ce n'est qu'après sa mort en 1990, que les peintures sont découvertes. Restaurée et conservée dans un musée à son nom, cette magnifique série est aujourd'hui considérée comme étant majeure dans sa production artistique. Elève des Beaux arts puis peintre dans un atelier d'artistes féminines de Paris, Elise décide de quitter la France en 1927 pour vivre en Chine, où son mari Paul Veysseyre, brillant architecte et réputé à Shanghai pour des monuments prestigieux comme le 'Cercle Sportif Français', future demeure de Mao, est installé depuis quelques années. Sa vie d’expatriée, telle un roman de Marguerite Duras, l’angoisse et la déstabilise. Mais cette grande mégalopole inspire Elise, sa production artistique est alors impressionnante. Dans ses peintures et ses dessins, elle capte les silhouettes, dessine et peint des visages, des scènes de rues, des marines et des paysages avec un intérêt et une curiosité insatiables. Elle dépeint avec énergie et talent le mode de vie des habitants du Shanghai des années 30. Ses œuvres sont plusieurs fois exposées au Shanghai Art Club. En 1930 Elise rentre à Paris, avec plus de 200 huiles, pastels et lavis... après une violente séparation d’avec son mari, elle affronte l’opprobre de sa famille et d’une société encore réfractaire aux femmes indépendantes. Malgré sa situation difficile pour l'époque de femme peintre, elle reprend sa vie d'artiste indépendante et voyage dans toute l'Europe en enseignant le dessin tout en continuant à croquer et peindre ceux qui l'entourent. Ce n'est qu'en 1990 à sa mort dans sa ville natale de Massiac, que les peintures de la période chinoise d'Elise sont enfin découvertes. Un an plus tard, le musée Elise Rieuf est inauguré, plus de 170 œuvres de l'artiste sont exposées. Lors de la cérémonie d’ouverture, l’attaché culturel de l’Ambassade de Chine à Paris affirme « Je rêve du jour où les œuvres chinoises d’Elise Rieuf retourneront à Shanghai pour être montrées là ou elles ont été créées »...Ainsi il considère les œuvres de la période shanghaïenne d’Elise Rieuf comme « les enfants de la Chine ». Ce rêve semble enfin se réaliser et du 22 mai au 6 juin 2010, les œuvres seront exposés au Musée d'Art Xuhui de Shanghai pendant l'Exposition universelle. Deux films sur Elise Rieuf seront projetés sur la chaîne de télévision du Pavillon français. Musée d'Art Xuhui - ouvert de 9h à 12h et de 13h à 16h30 (sauf lundi) "Pour un vrai peintre, voir ses œuvres exposées en grand nombre, même si ce ne sont que des portraits, c'est voir étalée aux yeux de tous la partie la plus intime de lui-même, il en ressent la même gêne que s'il faisait des confidences publiques et cependant, dédaigné ou non, il a l'impérieux besoin de les faire" Elise Rieuf, La leçon des Maitres. Marion Boyer |
